Termin opioidy w szerokim znaczeniu odnosi się do wszystkich związków pokrewnych opium. Natomiast opiaty są to leki wytwarzane z opium. Należą do nich produkty naturalne takie jak morfina ,kodeina i tebaina oraz wiele pochodnych syntetycznych. Działanie przeciwbólowe egzogennych opioidów polega na ich powinowactwie do receptorów istniejących dla endogennych opioidów (enkefalin, β-endorfiny, dynorfiny). Do trzech klasycznych typów receptorów opioidowych należą receptory MOP (stara nazwa mi-μ), DOP (delta-δ), KOP (kapa-κ). Każdy z nich wykazuje swoistą dystrybucje anatomiczną w mózgu , rdzeniu kręgowym i na obwodzie. Działanie opioidów na OUN odzwierciedlane jest przez wiązanie z w/w receptorami, co daje następujące skutki:

Informacje dotyczące bezpieczeństwa stosowania leków przeciwbólowych.

Niesteroidowy lek przeciwzapalny (NLPZ), pochodna kwasu propionowego, wykazująca działanie przeciwgorączkowe, przeciwbólowe i przeciwzapalne. Ibuprofen jest racemiczną mieszaniną enancjomerów S(+) i R(-). Za leczniczą aktywność odpowiedzialny jest izomer S(+)-ibuprofen (deksibuprofen) . Ibuprofen hamuje nieselektywnie cyklooksygenazy: COX-1 (synteza prostaglandyn spełniających funkcje fizjologiczne) i COX-2 (synteza prostaglandyn prozapalnych w miejscu zapalenia). Uważa się, że za działanie przeciwbólowe, przeciwzapalne, przeciwgorączkowe odpowiada inhibicja izoenzymy COX-2, a za działania niepożądane wpływające na błony śluzowe przewodu pokarmowego i krzepnięcie krwi odpowiada inhibicja izoenzymu COX-1.